Reisdag van Abha naar Taif

Gisteren was een soort van hoogtestage. Abha ligt op ruim 2200 meter en het hoogste punt gisteren, tikte de 3000 m aan. Voor mij blijkbaar vermoeiend, want om 21:30 ben ik (al) gaan slapen. Om zes uur werd ik pas wakker.
Ontbijt weer hetzelfde als gisteren, dus daar hoef ik niet over uit te wijden.
Al met al was ik snel klaar en om kwart over acht stond ik met bagage, beneden.
Abdul was er ook al. Ik heb namelijk van de locale agent begrepen, dat hij de gidsen, die ik nu nog krijg, op het hart heeft gedrukt, vooral op tijd te zijn.
Hoe dan ook, onze rit vandaag naar Taif was 550 km. Zeven uur rijden en dat door de bergen. Kijk, er loopt een gebergte vanuit Jemen, door KSA tot aan Jordanië en wij moesten daar evenwijdig mee oprijden, of liever gezegd, in oprijden.
Bergie op en bergie af.
Wel mooie landschappen en ik heb me vandaag maar wat beperkt qua foto's, maar die geven een redelijke indruk van wat ik zoals heb gezien vandaag.
Abdul was wat minder spraakzaam vandaag, als het ging over de samenleving hier. Kerk en staat zijn hier één, de koning staat aan het hoofd van de islam.
Wel leuk vond ik, hoe hij een aantal vergrijpen noemde, en de straffen, die daar op staan. Rutte, lees maar even mee.
Mes in de auto, zes maanden cel. Wapen in de auto, twee jaar cel en een boete van € 10.000,= .
Geen grappen uithalen hier. Als je je netjes aan de regels houdt, is er niks aan de hand.
Veel zaken zijn gratis. Gezondheidszorg is gratis. Als de medici er niet uitkomen, betaalt de staat vervoer en verblijfkosten in een ziekenhuis waar ook ter wereld, waar ze wel iets aan de aandoening kunnen doen.
Huis bouwen? Je kunt van de koning geld lenen tot een maximum van € 150.000,=. Terug te betalen zonder rente in 25 jaar.
Heb je een probleem, bel 911. Maar dan met een wat uitgebreidere dekking. Lekke band, 911.
Slang in de tuin, 911 en Abdul wist zelfs te melden, dat als je bang bent voor muizen en er één in de keuken loopt, 911 bellen en die komen gewoon.
De koning zorgt hier goed voor de onderdanen. En misschien moet dat ook wel, om dit land stabiel te houden. 70% van de bevolking is jonger dan dertig. De kroonprins probeert het land (noodgedwongen) wat te liberaliseren en de jongeren hebben hier ook sociale media. Niet onbeperkt, ik heb het idee, dat er wel een en ander gecensureerd wordt. Maar aan de andere kant is de islamwetgeving ook de staatswetgeving en onder dat juk ben je zomaar niet weg. Een vrouw telt hier al helemaal niet.
Toch heb ik nagevraagd, of een vrouw een eigen winkel of bedrijf zou kunnen hebben en dat antwoord was ja.
Maar om er bij te (moeten) lopen, zodat geen enkel lichaamsdeel vitamine D kan vormen, sluit naadloos aan, dat een vrouw hier weinig rechten heeft.
Een man mag vier vrouwen trouwen, andersom natuurlijk niet. Een meisje mag vanaf 9 jaar trouwen, een jongen vanaf zijn 15-de.

En dan iets anders, de kroonprins (MBS) is ook minister van defensie. Maar hij bemoeid zich met meer dingen. Zo is hij een groot project gestart om de komende tien jaar, een miljard bomen in KSA aan te planten. Dit land moet groen worden. Onderweg heb ik vele malen net geplante bomen gezien en nog meer gegraven plantgaten. Met al die V6 en V8 motoren in de SUV's, zullen die bomen wel groeien als kool.
Want zoals wetenschappers (zoals Ronald Plasterk) het formuleren, CO2 is de mest voor alles wat groeit en bloeit.
Onderweg nog een koffie gedaan en iets over half vier was ik in, nee, bij het Velar Inn hotel.
Konden ze mijn reservering niet vinden. De dame achter de balie was ook niet echt vriendelijk, maar wat ze ook deed, niks.
Ik een appje sturen naar mijn contactpersoon hier. Stuurde per kerende post de bevestiging, en nog niet vinden.
Uiteindelijk heeft iemand uit Riyad naar dit hotel gebeld met het reserveringsnummer.
Een andere dame pakte het wel goed op, en weliswaar een half uur later, kreeg ik dan toch een kamer.
Morgen in en om Taif. Hier is de kabelbaan wel open.
PCR-test, die ik nodig ben om als Nederlander weer in Nederland te kunnen komen, schijnt ook geregeld te zijn. Kan niet te vroeg, want die mag niet ouder zijn dan 48 uur. Reis je naar Saudi Arabië stellen ze hier als eis, 72 uur.
Met andere woorden, onze regering maakt het haar eigen onderdanen moeilijker om naar huis te komen, dan andere, wildvreemde landen.
Ik moet zeggen, dat de contactpersoon hier elke dag informeert of alles goed is verlopen en op elk verzoek van mijn kant wordt ook snel en adequaat gereageerd.