Kairouan en Sbeitla

La Kasbah is een heel goed hotel. Mooie ruime kamers, snelle wifi en vooral goed schoon.

Ondanks, dat het niet druk was, kon ik wel gewoon à la carte eten. Vissoep, pepersteak, fruit en koffie na.

Een uitstekende ambiance voor een goede nachtrust. Ik heb echt super lekker geslapen.

Er waren vier tafels gedekt voor het ontbijt, dus druk was het daar zeker niet.

Ontbijt ook goed verzorgd, inclusief een omeletje.

Na het ontbijt heb ik betaald en heb de spullen in de auto gegooid. Daarna ben ik te voet de Medina ingelopen. Nog voor ik er was, werd ik al weer aangesproken door iemand, die geen gids is, maar het eigenlijk wel is. Geen zin in en beleefd bedanken. Daarna probeert ie het nog een paar keer maar non is toch echt non. Merci.

Kairouan is na Mekka, Medina, Jeruzalem de op drie na heiligste stad voor de soennitische moslims.

Rond de 300 moskeeën zouden hier te vinden zijn. Zeven keer een hadj maken naar Kairouan staat gelijk aan 1 keer naar Mekka.

Ook is Kairouan de hoofdstad van de Tunesisch tapijthandel.

De stad is gesticht in de zevende eeuw door een begeleider van de profeet Mohammed (het jaar 671).

De Medina van Kairouan heeft zijn oorspronkelijke sfeer behouden. Bijna alles is nog zoals het altijd geweest is.

Het is omgeven door een 3,5 km lange muur met daarin tien stadstorens en twintig wachttorens.

In de Medina staan rond de 50 moskeeën, waarvan de grote moskee de belangrijkste is.

Dat was ook het eerste gebouw, waar ik naar toe ben gelopen. Naast de moskee vele tapijtverkopers. Ik was er vroeg, er zat nog maar 1 man buiten. Maar, die bracht me wel naar het dak van zijn huis, voor het uitzicht over de grote moskee. Dat was wel een euro waard en hij was er blij mee. Aansluitend de moskee ingegaan. Niemand te zien. Misschien door de hoge entreeprijs van € 3,50 waarmee je trouwens ook in een aantal andere gelegenheden gratis toegang hebt.

Met recht een grote moskee. Ben om het binnenplein heen gelopen en kon ook nog een blik werpen in de gebedsruimte.

Het is de oudste en grootste moskee in Tunesië. De oudste onderdelen stammen uit de achtste eeuw. De koepel werd in de 13-de eeuw toegevoegd.

Daarna kris kras door de Medina gelopen. Vele steegjes waren leeg. Maar de verbindingsroute tussen de twee grote poorten (Bab Tunis en Bab el Chouhada) was wel druk. Veel winkels, veel publiek en een hoop herrie. Stinkende brommertjes laveren door de mensenmassa.

Zo kwam ik ook in de buurt van Zaouia Sidi Abid el Gariani's huis. Sidi studeerde en gaf les in de Koran school in de 14-de eeuw.

De binnenplaats van dit huis is gemaakt van wit en zwart marmer, de bogen zijn ook in die kleurstelling gemaakt.

Beide poorten bezocht en daarna de auto opgehaald om nog even naar Aghlabiden bassins te gaan. Ze zien er uit als de bassins van een rioolwaterzuivering, maar dat zijn ze niet.

Het zijn waterreservoirs uit de 9-de eeuw, om bufferwater te hebben voor de uitdijende stad.

Vanuit de bergen, 35 km verderop, werd water via aquaducten naar de bassins geleid.

Het kleine bassin diende als bezinkbad, daarna liep het water over naar de tweede, het groter bassin. Inhoud zo'n 50.000 m3.

Je mag er niet omheen lopen, maar vlakbij is een gebouw neergezet en via een aantal trappen kom je op het dak en heb je een goed overzicht.

Dat besloot het bezoek aan Kairouan.

Door naar Sbeitla. Het ligt bijna op de route naar Tozeur, maar ook weer zo ver van de route, dat er geen busladingen toeristen worden losgelaten. Ook hier, zo las ik, ben je vaak alleen.

De Romeinen zijn hier in de eerste eeuw na Christus begonnen met bouwen. In de daarop volgende 200 jaar, een grote bloei voor de stad en derhalve groeide ook het aantal inwoners.

Nadat het Romeinse rijk instortte, bleef de stad bloeien. Dit kwam mede door de goed georganiseerde akkerbouw. Ook de olijven teelt droeg haar steentje daarin bij.

Ook toen de christenen arriveerden bleef de stad groeien. Op het terrein zijn ook nog talrijke kerken en doopbekken gevonden, die dit ook aantonen.

De Turken maakten er een vestingstad van en de Arabieren verwoesten alles weer in het jaar 647.

Als je kijkt, wat er nu is blootgelegd, is het bijna niet te geloven, dat dit nog maar een klein deel is van het totaal, hoewel er nu ca. 50 ha vrij ligt.

Van triomfboog tot het nog niet uitgegraven amphitheater is 1200 meter.

Ik heb alles afgelopen. In 38°C. De weer aanwezige opdringerige gidsen heb ik vriendelijk bedankt en ben met mijn eigen Reiseführer de site opgegaan.

Het meest bijzondere hier is, dat er drie nog overeind staande kapitool tempels naast elkaar staan!

Als je het Forum betreedt loop je onder de Antonius-Pius boog door. Deze stamt uit het jaar 139.

Het Forum zelf is 60 bij 70 meter.

Dan de drie tempels, gewijd aan Juno, Jupiter en Minerva.

Hierachter begint het christelijke gedeelte van de stad, met de genoemde kerken en doopbekkens. De namen van de kerken zijn vernoemd naar de toen in functie zijnde bisschoppen.

Ook hier was ik twee uur kwijt. Inmiddels half drie.

Ik moest daarna nog 220 km rijden, wat hier zeker ruim drie uur kost.

Hoe zuidelijker ik kwam, des te droger en heter het werd. De begroeiing nam af, er kwam zand voor terug.

De app gaf keurig aan, waar ik mijn hotel kon vinden, maar helaas, klopte voor geen kant.

Uiteindelijk kwam ik er achter, dat het hotel in de Medina lag. Ik er heen, maar hoe kom je met de auto de Medina in? Mag dat?

Even bellen. Ik zeg tegen de man, dat ik een reservering heb voor twee nachten, en dat ik met de auto voor de ingang van de Medina sta. Hoe kom ik bij het hotel?

Er volgde een vreemd verhaal, dat het hotel vol was, en dat ik naar Dar Nejma moest gaan. Maar daar was ik vlakbij,ik vroeg alleen hoe ik er zou kunnen komen. Die had ik ook gereserveerd.

Hij zou me wat sturen, maar na tien minuten nog niks. Auto gestart en naar het Golden Yasmin gereden. Die hadden nog een kamer, maar voor 1 nacht. Prima.

Zelfde keten als van La Kasbah, maar wel minder luxe en veel bussen voor de deur. Inclusief ontbijt slechts € 51,= .

Ik had net de wificode ingevoerd, toen de telefoon ging. Was het de man van het andere hotel. Ik had net geappt, dat ik niet zou komen.

Nu wel een goed gesprek gehad en morgen ga ik daar heen.

Maar morgen eerst de omgeving verkennen. Rond Tozeur een hele grote oase, vol met dadelpalmen.

De Medina schijnt ook mooi te zijn, maar vlak tegen de Algerijnse grens liggen een paar mooie bergdorpjes verscholen. Kieken wat 't wordt morgen.