Van Biskra naar El Oued

Er was niet veel loos in het restaurant van het hotel. Ik kwam er om kwart voor acht binnen en er was niemand.

Op diverse tafels stonden bordjes 'gereserveerd', maar toen ik mij eten op had, was er nog niemand op komen dagen , op 1 man na.

De bar en het restaurant zitten onder 1 dak. Afstand een meter of tien. In de bar geen Coca Cola, in het restaurant wel.

Dus wel een lekker drankje bij het eten.

Ik bestelde een steak met championsaus. Soepje vooraf.

Dat was een beste steak met ook ruim voldoende championsaus. Daarnaast nog een berg spaghetti en wat groente. Ik kreeg het allemaal niet op.

Koffie na en dat alles voor € 11,=. Thuisblijven is duurder.

Geen bruiloft op straat en dus lekker geslapen.

Ontbijt hield niet over en om kwart voor negen zijn we vertrokken naar het zuiden, naar El Oued.

Het landschap verandert langzaam van een gebied met nog wat bomen, naar een landschap met kleine struikjes om daarna over te gaan in Saharazand.

In El Oued aangekomen, eerst inchecken in het hotel. En wat voor een hotel. Ik heb 'm zelf gevonden en laten boeken door de lokale agent.

Het heet La Gazelle d'Or Resort [e-38] Spa.

Eerst bij de verkeerde receptie. Toen ook weer niet. Nadjib slaapt ook hier maar ergens anders. Ik met het golfkarretje weer terug naar de eerste receptie en daar een huisje toegewezen gekregen.

Super de luxe allemaal. En de wifi werkt hier ook prima.

Het is een enorm complex, met zwembaden, Spa, hamam, een zoo en je kunt je met een paardenkoets over het terrein laten rijden. Dat heb ik dan weer niet gedaan.

Daarna de stad in gegaan. Gestopt bij een museum, maar die bleek gesloten. Nadjib aankloppen en de deur ging zowaar open. Ze waren met onderhoud bezig, maar we mochten wel naar binnen.

Allemaal oude troep van vroeger. Huishoudelijke dingen, tv's en radio's, wekkers, wat zwaarden en uitbeeldingen van mishandelingen door de Fransen.

Tweede museum. Iets interessanter. Daar uitleg hoe men delen van de Sahara vroeger al vruchtbaar maakte. In een duinpan zochten ze naar water. Dan werd de grond indien nodig verder afgegraven tot een meter of twee boven het grondwater. Daarna werden palmen, of andere bomen of struiken geplant.

Om zand aanwaaien te voorkomen of te verminderen, werden er zanddijkjes omheen gemaakt met daarop riet. Dat helpt nog steeds.

Zo werden er in dit kleine museum per ruimte onderdelen van het leven in en om El Oued uitgebeeld.

Ook een ruimte besteed aan Isabelle Eberhardt, een Zwitsers-Russische vrouw.

Isabelle Eberhardt was een onwettige dochter van Nathalie Eberhardt en Alexandre Trophimowsky. Ze was een buitengewoon onafhankelijke vrouw, die de conventionele Europese moraal afwees, haar eigen weg koos. Ze huwde met Silimène Ehni en bekeerde zich tot de islam. Ze werd journaliste bij La Dépêche algérienne en l'Akhbar.

Onder de schuilnaam Si Mahmoud zwierf zij te paard door de woestijn en bezocht de islamitische heilige plaatsen. Haar reizen betaalde ze met het schrijven voor Europese kranten.

Eberhardt stierf op 27-jarige leeftijd, toen haar hutje werd meegesleurd door een plotseling optredende modderstroom. Haar dagboeken zijn na de overstroming teruggevonden en ook in het Nederlands vertaald. Haar geschriften, waarin ze het opnam voor de armen, verschenen allemaal na haar tragische dood.

El Oued zelf, is een gemeente in de wilaya van El Oued , waarvan het de hoofdstad is. Het ligt in het noordoosten van de Algerijnse Sahara en 212 km ten noordoosten van Ouargla en 512 km ten zuidoosten van Algiers .

De stad El Oued, hoofdstad van Souf , heeft de bijnaam "de stad met duizend koepels", de Algerijnen noemen het "Oued Souf" . De agglomeratie heeft 187.000 inwoners.

Na dit museum nog even naar de souq. Nou dat was niet veel souqs. Daar was ik gauw klaar. Nog even langs een tankstation voor wat drinken en de middag heb ik verder doorgebracht met een wandeling over het immense terrein. Zowaar ook nog een Zoo, maar daar alleen eenden, ganzen, kippen en kanaries.

Straks naar het restaurant, ben benieuwd wat je hier kunt krijgen.

Morgen weer naar het noorden.